Một thành phần của nghề cá ngừ albacore Nam Phi, do ICV Africa đại diện, đã đạt được chứng nhận MSC, trở thành nghề cá đầu tiên đạt được chứng nhận này sau khi tham gia chương trình Chuyển đổi sang MSC.
Ngành thủy sản đã tham gia chương trình Chuyển đổi sang MSC (chương trình hỗ trợ các ngành thủy sản hướng tới chứng nhận MSC) vào năm 2020. Kể từ đó, ngành đã nỗ lực thực hiện những cải tiến cần thiết để đáp ứng Tiêu chuẩn nghề cá MSC.
Chứng nhận có nghĩa là nghề cá hiện cung cấp cho thị trường 2.500 tấn cá ngừ được đánh bắt bền vững đạt chứng nhận MSC. Phần lớn trong số này sẽ được bán dưới dạng đóng hộp cho người tiêu dùng ở Bắc Mỹ và Châu Âu.
Đảm bảo tương lai bền vững
Cần câu và dây câu cầm tay được sử dụng để đánh bắt cá ngừ vây dài – được gọi là “longfin” ở Nam Phi – đã hỗ trợ cộng đồng địa phương trong hơn nửa thế kỷ. Đánh bắt bằng cần câu và dây câu có tính chọn lọc cao và thường được coi là có tác động thấp đến môi trường. Tuy nhiên, nó không đảm bảo tính bền vững và cần phải cải thiện để đảm bảo tình trạng bền vững của nghề cá và đáp ứng các yêu cầu của nhà bán lẻ đối với các sản phẩm được chứng nhận.
Nỗ lực đạt được chứng nhận MSC được dẫn dắt bởi Michelle Bellinger, Tổng giám đốc điều hành tại công ty kinh doanh cá ngừ ICV Africa. Michelle và nhóm của cô làm việc với 55 tàu độc lập hoạt động ngoài khơi Cape Town và Vịnh Hout gần đó. Họ cung cấp các liên kết với các nhà chế biến quốc tế và đảm bảo giá cao cho việc đánh bắt cá ngừ albacore.
“Tính bền vững là một phần không thể thiếu trong hoạt động kinh doanh của chúng tôi.” Michelle cho biết, “Đánh bắt cá bền vững không chỉ là đảm bảo rằng trữ lượng cá ngừ vẫn khỏe mạnh; mà còn là bảo vệ hệ sinh thái đại dương và các loài khác mà tàu của chúng tôi tương tác. Khách hàng của chúng tôi, và ngày càng nhiều người tiêu dùng cuối cùng, mong đợi điều đó ở chúng tôi.”
Michelle Bellinger
Làm việc hướng tới chứng nhận
Để chứng minh cam kết của ngành thủy sản trong việc đạt được chứng nhận MSC, họ đã tham gia chương trình Chuyển đổi sang MSC, một dự án thí điểm hỗ trợ ngành thủy sản đạt được tiến bộ có thể đo lường được và được xác minh độc lập hướng tới chứng nhận.
Michelle cho biết: “Chương trình [Chuyển đổi sang MSC] đã cung cấp cho chúng tôi một khuôn khổ và công cụ rõ ràng, cùng với sự giám sát cần thiết để cải thiện các hoạt động của mình nhằm đạt được mức độ yêu cầu để chứng nhận MSC” .
Để đáp ứng Tiêu chuẩn của chúng tôi, trước tiên, nghề cá cần thu thập dữ liệu được xác minh độc lập về tác động của nghề cá đối với cả đàn cá ngừ albacore và hệ sinh thái rộng lớn hơn. Để đạt được điều này, nghề cá đã hợp tác với các tổ chức quan sát chuyên gia để triển khai chương trình quan sát trên tàu theo yêu cầu. Điều này cho phép thu thập dữ liệu đánh bắt, chẳng hạn như chiều dài và trọng lượng của cá ngừ albacore, và dữ liệu về việc sử dụng mồi. Dữ liệu về đánh bắt phụ cũng được thu thập, bao gồm tình trạng khi đánh bắt và thả.
Hoạt động đào tạo được thực hiện để đảm bảo thuyền viên đánh cá có thể xử lý và thả bất kỳ loài chim biển nào tiếp xúc với ngư cụ một cách an toàn, mặc dù những tương tác như vậy rất hiếm khi xảy ra.
Vượt lên trên và vượt xa
Chứng nhận MSC không đánh dấu sự kết thúc của hành trình phát triển bền vững của nghề cá albacore. Trong năm năm tới, sẽ có thêm nhiều cải tiến để đảm bảo nghề cá này đáp ứng các mức thực hành tốt nhất toàn cầu trong mọi yêu cầu của Tiêu chuẩn nghề cá MSC. Đây là điều kiện của chứng nhận MSC, do một giám định viên độc lập đặt ra.
Một lĩnh vực công việc sẽ là phát triển một chiến lược để đảm bảo các hoạt động đánh bắt cá không ngăn cản sự phục hồi của các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Ngành đánh bắt cá cũng sẽ làm việc với Ủy ban Quốc tế về Bảo tồn Cá ngừ Đại Tây Dương để xây dựng các quy tắc kiểm soát khai thác yêu cầu phải giảm sản lượng đánh bắt nếu quần thể cá ngừ vây dài giảm xuống mức đã định trước.
ICV Châu Phi đã bắt tay vào thực hiện một loạt sáng kiến nhằm cải thiện tính bền vững và khả năng truy xuất nguồn gốc vượt xa các yêu cầu của Tiêu chuẩn của chúng tôi.
Ngư dân Albacore đang cầm cá ngừ đông lạnh
Một thử nghiệm hệ thống giám sát điện tử đang được tiến hành, sử dụng camera trên tàu có phần cứng chống phá hoại để thu thập dữ liệu về hoạt động đánh bắt cá. Điều quan trọng là điều này sẽ cho phép các tàu nhỏ – thường có khả năng hạn chế để chở người quan sát trên tàu – thu thập dữ liệu quan trọng.
ICV Africa cũng đã hợp tác với công ty công nghệ Seafood Souq để phát triển và thử nghiệm một sổ ghi chép kỹ thuật số cho phép ngư dân ghi lại dữ liệu đánh bắt chính xác trên biển. Điều này bao gồm theo dõi thời gian và địa điểm đánh bắt cá ngừ albacore và tàu nào, cũng như ghi lại các tương tác với các loài khác. Ứng dụng này, đáp ứng các tiêu chuẩn của Đối thoại toàn cầu về khả năng truy xuất nguồn gốc hải sản, cũng cho phép xác minh các lần đánh bắt và tự động gửi dữ liệu của chính phủ. Việc sử dụng ứng dụng này cuối cùng có thể cho phép các thương hiệu đưa mã QR vào sản phẩm để người tiêu dùng có thể tìm hiểu thêm về nguồn gốc của cá.
“Nó không chỉ cung cấp cho họ [người tiêu dùng] khả năng truy xuất nguồn gốc của sản phẩm mà còn là một câu chuyện. ‘Đây là tàu, đây là người sở hữu tàu, đây là nghề cá’” Michelle giải thích. “Vì vậy, họ [những người đánh cá] tự hào rằng loài cá này được liên kết với họ. Họ tự hào hơn nhiều về những gì họ đang làm và cách họ xử lý cá của mình”
